基本的に一度虫歯、歯周病で骨を失うと元に戻すことはできない、その歯・骨の機能は元にならないと考えています。虫歯を削り、細菌の感染を除去してどんなに良い材料で詰め直しても元の自分の歯ではありません。歯は口の中にあり、代替材料に優れているから機能が保持されているように思えますが、そうではありません。例えば、義眼、義足、義手について考えてみましょう。義眼で外見は保たれていますが、元のように見ることができるでしょうか。義足で元のように走れるでしょうか。義足を入れればトレーニングが必要になりますし、すぐに使えるようにはなりません。どんなに頑張ってもある程度機能回復し歩けるようになれば、それで利用者の方は妥協するのではないのでしょうか。口の中も同じだと思います。

 

2. 虫歯、歯周病治療をしても元の状態ではない

歯についても噛み合わせが元のように完全に戻るわけでもなく、入れ歯で元のように噛めるわけでもありません。インプラントも骨に異物を埋め込むので強く噛めるようになりますが元の噛み合わせを完全に回復しているわけではありません。インプラントでは歯の周りの歯根膜という重要な組織はありませんし、その歯根膜は敏感で髪の毛を噛んでもわかるほど（50μmほど）の感覚を持っています。歯科医師は詰め物などが終わると治ったとつい言ってしまいますが、正確には治療がおおよそ終わりました。あとは合併症がないかどれくらい噛めるようになるか、痛みがある程度か経過を見ていきます、といった方が良いと思います。風邪のように治ることはなく、基本自分の歯を削って詰め物、入れ歯を入れて置き換えているだけになります。合併症予防が重要になります。

 

　とにかく、掃除をして綺麗にすることは全てに優先されることだと思っています。勉強をするにも治療をするにも、整理整頓がされていない状態や汚れた状態で何かを始めることはリスクになります。独断と偏見ですが、歯科医師の仕事は患者様の口の中の整理整頓の手助けをすることだと思っています。口の中が汚れた状態で物を食べてもそれは増殖した細菌を一緒に食べていることと同じになります。それ以上に細菌感染のリスクは深刻です。高性能の戦闘機も粉塵や汚れですぐに故障してしまうのに、それ以上の性能をもつ口の中の感覚や機能が細菌で壊れないわけがありません。戦闘機であれば機械ですので新しいものに変えればすむ？かもしれませんが歯や骨は人間の組織ですので失ってしまえば元には戻らず感覚も変わってくると思います。当然のことですが、元ある状態を維持することに力を注ぐことが一番健康維持に重要になります。